Signos, constelações e dragões

Alguém enxerga desenhos no céu?

Como todo mundo sabe, existem doze signos, distribuídos ao longo do ano conforme a tabela abaixo. Associada a cada signo, existe uma constelação de estrelas, que juntas compõem o conjunto conhecido como o Zodíaco.

O que essas constelações têm de especial? Elas estão dispostas ao longo de uma faixa no céu, que é a mesma percorrida durante o movimento aparente do Sol.

O signo associado a uma certa época corresponde, grosso modo (deixando de lado alguns detalhes), à constelação na qual o Sol nasce naquele período. Essa constelação muda conforme a Terra avança em seu movimento de translação anual.

Ao longo de um ano, a inclinação do eixo de rotação da Terra em relação ao plano da órbita produz as estações. Os solstícios (21/06, 21/12) marcam o início do verão/inverno (dependendo do hemisfério) e se caracterizam por ser o dia mais longo/curto do ano em relação à noite. Já nos equinócios (21/03, 21/09) o eixo de rotação da Terra é paralelo ao Sol, de modo que o dia e a noite têm a mesma duração.

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Um outro fenômeno interessante é a precessão do eixo de rotação, que leva a uma rotação do “polo norte sideral”, ou seja, a estrela em torno da qual as outras giram (estrela polar ou Polaris). Uma volta completa do eixo leva 26.000 anos.

A precessão faz com que o signo no qual o Sol nasce na época do equinócio de março varie lentamente, mudando aproximadamente a cada 2100 anos. Ou seja, o equinócio de março acontece em áries por 2100 anos, depois em peixes por 2100 anos, depois em aquário por 2100 anos, etc.

Essas são as Eras Astrológicas. A Era de Áries foi mais ou menos entre 2100 a.C e 1 d.C. A Era de Peixes mais ou menos entre 1 d.C e 2100 d.C. Depois, a Era de Aquário, obsessão dos hippies, acontecerá nos 2100 anos seguintes (algumas pessoas argumentam que a coincidência entre o nascimento de Jesus e o começo da Era de Peixes seja o motivo de historicamente haver uma associação entre o cristianismo e o símbolo do peixe).

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Por que os signos/constelações têm esses nomes? “Eu sei, eu sei”, diz o aluno na primeira fileira, “é por causa do formato das constelações”. A constelação de Libra, associada ao equilíbrio, parece uma balança; a do Touro parece um touro, etc. As estrelas teriam dado os nomes aos signos.

Será mesmo? Na imagem abaixo temos uma foto da constelação de Libra no céu. Consegue ver a balança sem a ajuda da imagem?

Não, não, a disposição espacial das estrelas no céu não tem nada a ver com os nomes dos signos. Essa ideia é simplesmente ridícula. Em vez disso, se notarmos que o signo de Libra começa em 21/09, praticamente no equinócio, que é quando os dias e as noites têm suas durações equilibradas, teremos uma hipótese bem mais razoável para a origem desse nome.

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O site Old European Culture tem umas teorias curiosas sobre os signos.

Segundo ele, antes de serem domesticadas, as vacas europeias começavam a dar à luz seus bezerros [com crase — a mãe não dá a luz ao bebê e sim o bebê à luz] no final de abril e começo de maio, por isso essa é a época do Touro.

O nascimento dos ovelhas era de final de março a meio de abril, marcando assim a época de Áries. Já os signos de Leão e Capricórnio estariam associados respectivamente às épocas de acasalamento dos leões e dos bodes. Por sua vez, os signos de Peixes e Câncer marcariam as épocas mais propícias a se apanhar peixes e caranguejos para alimentação.

Essas relações com fenômenos zoológicos fazem muito mais sentido do que traçar linhas imaginárias entre as estrelas. Não deve ser à toa que a grande maioria dos signos são ligados a animais. Nessa perspectiva, os signos vieram primeiro, e só depois as constelações foram associadas a eles.

Mas então onde está o signo do cavalo? Será possível que um animal tão importante ficou de fora? Pode ser que o signo de Gêmeos, normalmente associado a Castor e Pólux, os irmãos cavaleiros, tenha a ver com isso (esse signo marca o mês de junho, que era a época de acasalamento dos cavalos selvagens europeus).

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Outra hipótese interessante é que os signos de Touro e Leão simbolizam o começo e o fim da época quente do ano, e que várias imagens que nos chegaram da antiguidade e que mostram esses animais são, na verdade, representações do calendário.

Lembro que Robert Graves sugere, em seu clássico Os Mitos Gregos, que a Quimera, um monstro com partes de leão, bode e cobra, seria um símbolo da época quente do ano.

Mas há uma outra criatura, além do leão, que talvez esteja simbolicamente associada ao calor: o dragão, que afinal cospe fogo.

Há várias mitologias que incluem lutas de deuses do trovão contra dragões. Na mesopotamia, Marduk x Tiamat; na Grécia, Zeus x Tifão; entre os eslavos, Perun x Veles; e entre os nórdicos, Thor x Jormungand.

Acontece que Julho, o mês do pior calor, é também o mês das tempestades que, com seus trovões, trazem as tão aguardadas chuvas. Uma batalha que se repete todos os anos.